Las placas solares actuales duran 30 años o más, y a los 25–30 años siguen produciendo en torno al 85–89 % de su potencia inicial, según la garantía de los fabricantes. El inversor dura menos, normalmente entre 10 y 15 años, y las baterías de litio LFP, entre 10 y 15 años. Por eso, a lo largo de la vida de una instalación lo normal es cambiar el inversor una vez y las placas, ninguna.
«¿Y cuando se estropeen, qué?» es una de las preguntas que más me hacen antes de decidirse. La respuesta corta es que las placas son el componente más duradero de la instalación; lo que hay que prever es el cambio del inversor.
En este artículo vas a ver:
- La vida útil de cada componente.
- Las garantías de producto y de rendimiento.
- Cuánto producen las placas con los años.
- Qué acorta la vida de una instalación.
- Cuándo cambiar las placas, el inversor y la batería.
- Qué hacer con las placas viejas.
Respuesta rápida: cuenta con unas placas que duran 30 años o más, un inversor que habrá que cambiar una vez a los 10–15 años (unos 700–1.800 € en una vivienda, según el tipo) y, si tienes batería, otro cambio hacia los 12–15 años. Las placas solo se cambian si se rompen, tienen un defecto o quieres ampliar la potencia.
Vida útil de cada componente
| Componente | Vida útil habitual | Garantía habitual | Comentario |
|---|---|---|---|
| Placas solares | 30 años o más | Producto: 12–25 años; rendimiento: 25–30 años | No tienen piezas móviles; se degradan muy despacio |
| Inversor de string | 10–15 años | 5–10 años, ampliable según la marca | Es el componente que antes suele fallar |
| Microinversores | 20–25 años | 12–25 años, según la marca | Más duraderos, pero hay uno por placa |
| Optimizadores | 20–25 años | 12–25 años, según la marca | Como los microinversores |
| Batería de litio LFP | 10–15 años | 10 años, con un mínimo de capacidad garantizada | Depende mucho de la temperatura y del uso |
| Estructura de aluminio o acero galvanizado | 25–30 años o más | 10–25 años, según el fabricante | Más corta en zonas costeras si no es de buena calidad |
| Cableado y conectores | 25 años o más | — | Siempre que sean de calidad solar y estén bien instalados |
| Protecciones del cuadro | 15–25 años | — | Conviene probar el diferencial periódicamente |
La cuenta de una instalación de 30 años
| Componente | Cambios previsibles en 30 años |
|---|---|
| Placas | Ninguno |
| Inversor | Uno, quizá dos |
| Batería | Uno o dos |
| Estructura y cableado | Ninguno, con revisiones |
Garantías: producto y rendimiento
Las placas tienen dos garantías distintas, y conviene no confundirlas.
| Garantía | Qué cubre | Plazo habitual |
|---|---|---|
| De producto | Defectos de fabricación: delaminación, fallos en la caja de conexiones, defectos del marco o del vidrio | 12–25 años, según la marca y la gama |
| De rendimiento | Que la placa conserve un porcentaje mínimo de su potencia con los años | 25–30 años, con un 85–89 % de potencia mínima al final, según la tecnología |
Qué no cubren
- Daños por granizo, golpes, caídas o fenómenos meteorológicos extremos (para eso está el seguro del hogar).
- Daños por una mala instalación: pisadas, conectores mal montados, fijaciones incorrectas.
- Pérdidas por suciedad, sombras o mal mantenimiento.
Quién responde
| Problema | A quién reclamar |
|---|---|
| Defecto de un equipo | Al fabricante, normalmente a través del instalador |
| Defecto de la instalación (filtraciones, conexiones) | Al instalador, según la garantía de instalación que te haya dado |
| Daño por tormenta o granizo | A tu seguro del hogar, si cubre la instalación |
Avisa a tu seguro
Comunica a tu aseguradora que tienes una instalación solar y comprueba que la póliza la cubre, con su valor actualizado. Algunas lo incluyen sin coste; otras requieren ampliar la cobertura.
Cuánto producen con los años
Una placa actual pierde en torno a un 1–2 % el primer año, por la estabilización inicial, y después alrededor de un 0,4–0,5 % al año. Para una instalación de 5 kW en Levante, que produce unos 7.750 kWh al año en condiciones nominales:
| Año | Potencia respecto a la inicial | Producción anual aproximada |
|---|---|---|
| 1 | ≈ 98,5 % | ≈ 7.630 kWh |
| 5 | ≈ 96,7 % | ≈ 7.490 kWh |
| 10 | ≈ 94,5 % | ≈ 7.320 kWh |
| 15 | ≈ 92,2 % | ≈ 7.150 kWh |
| 20 | ≈ 90,0 % | ≈ 6.980 kWh |
| 25 | ≈ 87,7 % | ≈ 6.800 kWh |
| 30 | ≈ 85,5 % | ≈ 6.630 kWh |
A lo largo de 30 años, la instalación produciría unos 215.000 kWh en total.
Qué significa para el ahorro
A los 20 años, las placas siguen produciendo en torno al 90 % de lo que producían al principio. Si el ahorro inicial es de unos 900 € al año, a los 20 años rondaría los 810 €, con los mismos precios de la luz. Mucho después de amortizarse, la instalación sigue ahorrando casi lo mismo.
No todas las placas se degradan igual
- Las placas de gama alta y algunas tecnologías, como las de heterounión o contacto trasero, suelen garantizar una degradación anual menor.
- Las placas de calidad baja pueden degradarse más deprisa.
- El calor y las malas instalaciones aceleran la degradación.
Qué acorta la vida de una instalación
| Factor | A qué afecta | Cómo evitarlo |
|---|---|---|
| Calor | Placas, inversor y, sobre todo, batería | Inversor y batería a la sombra y ventilados; placas con espacio de ventilación por detrás |
| Pisadas y golpes durante la instalación o la limpieza | Microgrietas en las placas | Instaladores cuidadosos; nunca pisar las placas |
| Conectores mal montados o de marcas distintas | Calentamientos, fallos de aislamiento, riesgo de incendio | Conectores compatibles, bien crimpados |
| Humedad en conexiones | Fallos de aislamiento | Cajas y conectores estancos, cables con la curvatura correcta |
| Ambiente salino (costa) | Corrosión de estructura y marcos | Estructura y tornillería adecuadas para ambiente marino |
| Sombras parciales persistentes | Puntos calientes en las placas | Evitar sombras en el diseño, optimizadores si hace falta |
| Suciedad localizada (excrementos, hojas) | Puntos calientes | Limpieza cuando haga falta |
| Sobretensiones por tormentas | Inversor y electrónica | Protectores de sobretensiones según el riesgo |
| Descargas profundas o temperaturas extremas | Batería | Respetar los límites del fabricante |
La calidad de la instalación pesa tanto como la de los equipos
Unas placas de primera marca mal instaladas pueden durar menos que unas de gama media bien montadas. Los conectores, la fijación, el recorrido de los cables y la ubicación del inversor son decisivos para que la instalación llegue a los 30 años sin problemas.
Cuándo cambiar las placas
Las placas no tienen fecha de caducidad: se cambian por un motivo concreto, no por la edad.
| Motivo | Qué hacer |
|---|---|
| Vidrio roto por granizo o un golpe | Sustituir la placa: entra humedad y es un riesgo eléctrico. Reclamar al seguro del hogar |
| Defecto de fabricación (delaminación, puntos calientes, fallo de la caja de conexiones) | Reclamar la garantía de producto |
| Degradación muy superior a la garantizada | Revisión con medición y termografía; reclamar la garantía de rendimiento |
| Necesitas más potencia | Ampliar con placas nuevas o sustituir todas por otras de más potencia |
| Obra en el tejado | Desmontar y volver a montar las mismas placas; no hace falta cambiarlas |
Sustituir una sola placa
Encontrar exactamente el mismo modelo años después puede ser difícil. El instalador buscará una placa con características eléctricas compatibles (tensión y corriente parecidas) para que no limite al resto de la cadena. Si no la hay, se puede reconfigurar la cadena o usar un optimizador en la placa nueva.
¿Merece la pena cambiar placas viejas por otras más potentes?
Con placas de más de 20 años, de tecnología antigua y mucho menos potentes que las actuales, puede tener sentido para aprovechar mejor el tejado. Con placas de menos de 15 años en buen estado, casi nunca compensa: producen bien y el ahorro adicional no suele pagar la inversión.
Cuándo cambiar el inversor y la batería
El inversor
Normalmente se cambia cuando se avería fuera de garantía, a partir de los 10–15 años. Algunas señales de que se acerca el final:
- Errores internos cada vez más frecuentes.
- Ventiladores ruidosos o averiados.
- Reducciones de potencia por temperatura que antes no ocurrían.
- Fin del soporte del fabricante o de las actualizaciones.
| Concepto | Coste orientativo para una vivienda de 5 kW |
|---|---|
| Inversor de red nuevo | 700–1.300 € con instalación |
| Inversor híbrido nuevo | 1.000–1.800 € con instalación |
| Comunicación de la modificación, si procede | Según el instalador |
Conviene contar con este gasto en la rentabilidad de la instalación: supone una o dos anualidades de ahorro a lo largo de su vida.
¿Cambiarlo antes de que se averíe?
No hace falta. Pero si ya tiene más de 10 años y quieres añadir una batería, puede ser buen momento para cambiar a un inversor híbrido y hacer las dos cosas a la vez.
La batería
Una batería de litio LFP pierde capacidad poco a poco. Se considera que llega al final de su vida útil cuando su capacidad útil baja del 60–70 % de la inicial, normalmente a los 10–15 años. Puede seguir funcionando, pero almacena menos energía.
Cuándo cambiarla: cuando la capacidad restante ya no cubre tu consumo nocturno o deja de compensar el ahorro que aporta. Si la pérdida es muy rápida, revisa la garantía, que suele asegurar un porcentaje mínimo de capacidad durante 10 años.
Qué hacer con las placas viejas
Son residuos de aparatos eléctricos
En España, las placas solares están incluidas en la normativa de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE). Los fabricantes e importadores deben financiar su recogida y reciclaje, normalmente a través de sistemas colectivos de gestión. Para un particular, deshacerse de ellas correctamente no debería tener coste por el residuo en sí.
Cómo deshacerte de ellas
| Opción | Cuándo |
|---|---|
| Que se las lleve el instalador | Lo más habitual al sustituirlas; pregunta si lo incluye en el presupuesto |
| Punto limpio municipal | Para pocas placas; consulta antes si las admite |
| Gestor autorizado de RAEE | Para cantidades mayores |
Nunca las tires a un contenedor ni las abandones: contienen materiales que deben recuperarse y, en algunos casos, pequeñas cantidades de sustancias que no deben acabar en el medio ambiente.
Qué se recicla
Una placa de silicio es, en su mayor parte, vidrio y aluminio, fácilmente reciclables, además de silicio, cobre y plata en menor cantidad. La mayor parte de su peso puede recuperarse.
¿Y una segunda vida?
Unas placas retiradas en buen estado pueden seguir produciendo en usos menos exigentes: una caseta, un huerto, una bomba de riego. Si se reutilizan, conviene que las revise un profesional.
Inversores y baterías
También son residuos con gestión específica: el inversor como aparato electrónico y la batería como residuo de baterías. Entrégalos al instalador, al punto limpio o a un gestor autorizado, nunca a la basura.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años duran las placas solares?
30 años o más. Los fabricantes suelen garantizar que a los 25–30 años conservarán en torno al 85–89 % de su potencia inicial, y siguen produciendo después.
¿Cuánto pierden las placas solares cada año?
En torno a un 1–2 % el primer año y un 0,4–0,5 % al año después, en placas actuales de calidad.
¿Cuánto dura un inversor solar?
Entre 10 y 15 años, normalmente. Es el componente que antes hay que cambiar en una instalación.
¿Cuánto cuesta cambiar el inversor?
En una vivienda de 5 kW, entre 700 y 1.300 € un inversor de red y entre 1.000 y 1.800 € un híbrido, con instalación.
¿Cuánto dura una batería solar?
Una batería de litio LFP, entre 10 y 15 años, según el uso y, sobre todo, la temperatura del lugar donde está instalada.
¿Hay que cambiar todas las placas a los 25 años?
No. Si funcionan bien, pueden seguir produciendo muchos años más, aunque algo menos que al principio.
¿Qué pasa con las placas cuando dejan de servir?
Se reciclan como residuos de aparatos eléctricos: la mayor parte de su peso (vidrio y aluminio) se recupera. El instalador o un punto limpio pueden encargarse.
Conclusión
Las placas solares son el componente más duradero de la instalación: duran 30 años o más y a los 25–30 años siguen produciendo en torno al 85–89 % de su potencia inicial. Lo que hay que prever es el cambio del inversor, a los 10–15 años, y de la batería, si la hay, en un plazo parecido.
Resumen:
| Componente | Duración | Cuándo cambiarlo |
|---|---|---|
| Placas | 30 años o más | Solo si se rompen, tienen un defecto o quieres más potencia |
| Inversor | 10–15 años | Cuando se avería fuera de garantía |
| Batería LFP | 10–15 años | Cuando su capacidad ya no cubre tu consumo nocturno |
| Estructura y cableado | 25–30 años o más | Solo si hay daños o corrosión |
Para que la instalación llegue a esas cifras, importan tanto la calidad de los equipos como la de la instalación: conectores compatibles, inversor y batería a la sombra, y un mantenimiento sencillo. Y cuando llegue el momento de retirar algún componente, recíclalo a través del instalador o de un punto limpio.